L'ouvrage comprend une analyse casuistique d'un procès nazi qui s'est déroulé à la fin des années 1960 sous la direction du procureur général de la Hesse, le Dr Fritz Bauer. M. Döpp écrit dans l'introduction de son ouvrage :

Le matin du 2 octobre 1967, onze accusés ont été présentés à la cour d'assises du tribunal de Darmstadt. Parmi eux se trouvaient plusieurs employés de commerce, un gérant de station-service, un secrétaire fiscal à la retraite ainsi qu'un directeur de banque. Sous les flashs de la presse, les hommes en costume soigné sont entrés dans la salle de la cour d'assises. "Pas aussi fiers qu'autrefois", a commenté un journal local, certains d'entre eux cachaient leur visage derrière des chapeaux ou des lunettes de soleil. Les onze hommes avaient en commun d'avoir participé en 1941 à des massacres de la population civile juive en Ukraine en tant que membres du Sonderkommando 4a (Sk 4a) de l'Einsatzgruppe C. Ils avaient été arrêtés et emprisonnés. En tant que "coauteurs" ou "complices", ils étaient accusés du meurtre de 80.000 personnes.

 

 

Babyn Jar Bild Gordon Roemhild, Wikimedia Commons

 

 

 

 

Sur leur itinéraire de marche, qui les avait conduits jusqu'à la fin de l'année 1941 à travers le centre et le nord de l'Ukraine, les commandos partiels du Sk 4a avaient laissé derrière eux une véritable traînée de sang - ils avaient sans doute commis le plus grand massacre fin septembre 1941 dans le ravin de Babyn Yar, situé près de Kiev : en l'espace de deux jours, 33.000 Juifs avaient été tués par des hommes du Sk 4a, en coopération avec l'état-major du chef supérieur de la SS et de la police (HSSPF) Russie-Sud, Friedrich Jeckeln, et des membres de la Wehrmacht. 771 Juifs de Kiev ont été assassinés. .....

 

 

 

 

 

Ce n'est qu'en 1960 que les enquêteurs de l'Office central de l'administration judiciaire du Land pour l'élucidation des crimes violents nazis, fondé en 1958 à Ludwigsburg, en abrégé : Office central, sont tombés sur Kuno Callsen et les crimes du Sk 4a. ....

Lorsque le président de la cour d'assises de Darmstadt, Vinzenz Paquet, a ouvert le procès de Callsen et de ses dix co-accusés le 2 octobre 1967 à 8h30 du matin, les crimes du Sk 4a, dont le tristement célèbre massacre de Babyn Jar, ont été jugés pour la première fois dans l'histoire judiciaire de l'Allemagne fédérale.

 

 

Les questions suivantes sont au cœur de ce travail de master :

Comment se fait-il que Callsen et ses anciens camarades du Sk 4a aient pu mener une vie irréprochable en République fédérale jusque dans les années 1960, et dans quelles conditions la poursuite pénale de leurs crimes a-t-elle finalement été engagée ?

Sur quelles bases de connaissances sur le Sk 4a les juristes ont-ils pu s'appuyer dans les années 1960 et dans quelle mesure ont-ils effectué des recherches fondamentales sur les crimes du Sk 4a, préfigurant ainsi les récits historiographiques de l'Holocauste ?

Comment s'est déroulé le procès et quelles stratégies de défense et quelles conceptions de l'auteur sont apparues au cours de celui-ci ? Et enfin, et non des moindres :

Quelle était l'importance du verdict de la cour d'assises de Darmstadt dans son contexte historico-juridique et quel impact le procès a-t-il eu sur l'opinion publique ?